Fechas en Genealogía: La Clave para un Árbol Familiar Perfecto

¿Alguna vez te has preguntado por qué, al transferir tu árbol genealógico de un programa a otro, algunas fechas se pierden o se muestran de forma incorrecta? El problema no suele ser el programa, sino el formato de fecha utilizado. Para que tu investigación genealógica sea precisa y universalmente compatible, es fundamental entender y aplicar el estándar de fechas GEDCOM.

¿Qué es GEDCOM y por qué es importante para las fechas?

GEDCOM (GEnealogical Data COMmunication) es el estándar universal para el intercambio de datos genealógicos. Fue creado para que la información de tu árbol familiar pueda moverse sin problemas entre diferentes programas y sitios web, como Ancestry, MyHeritage o Family Tree Builder. La clave para que esto funcione es que todos los programas hablen el mismo “idioma”.

Cuando se trata de fechas, este idioma es muy estricto. Un formato de fecha como “15 de mayo de 1920” puede parecer claro para un ser humano, pero confunde a los programas porque cada país lo escribe de manera diferente (¿es 15/05/1920 o 05/15/1920?). Por eso, GEDCOM exige un formato específico para eliminar cualquier ambigüedad.

El Formato de Fecha Estándar: DD MMM YYYY

El formato de fecha más utilizado en la versión 5.5.1 de GEDCOM es DD MMM YYYY. Este formato se compone de:

• DD: Un número de dos dígitos para el día.
• MMM: Una abreviatura de tres letras en inglés y en mayúsculas para el mes (JAN, FEB, MAR, APR, MAY, JUN, JUL, AUG, SEP, OCT, NOV, DEC).
• YYYY: El año completo de cuatro dígitos.

Por ejemplo, la fecha “24 de diciembre de 1895” se debe escribir como 24 DEC 1895.

Este formato es crucial por dos razones:

1. Uniformidad: Todos los programas de genealogía están diseñados para reconocer DEC como el mes de diciembre, sin importar en qué idioma esté configurado el software.
2. Precisión: Al usar un formato consistente, se evitan errores de interpretación que podrían confundir la fecha.

Fechas Incompletas, Inexactas y Rangos de Tiempo

La vida real no siempre nos da fechas exactas. Por suerte, GEDCOM también tiene soluciones para esto.

La Evolución: GEDCOM 7.0 y el Futuro

La versión más reciente de la especificación, GEDCOM 7.0, ha adoptado un formato de fecha más moderno y universal, basado en el estándar ISO 8601: YYYY-MM-DD.

Por ejemplo, “15 de mayo de 1920” se escribiría como 1920-05-15.

Aunque esta nueva versión está ganando tracción, la mayoría de los programas de genealogía todavía se basan en la versión 5.5.1. Para garantizar la máxima compatibilidad, es recomendable usar el formato DD MMM YYYY en la mayoría de los casos.

Conclusión

El uso correcto del formato de fechas en GEDCOM no es solo un capricho técnico, sino una buena práctica fundamental para la genealogía. Seguir estas reglas asegura que tu investigación sea duradera, portable y libre de errores. Al hacerlo, te garantizas que el arduo trabajo de rastrear a tus ancestros no se perderá al mover tu árbol familiar de una plataforma a otra.